Обнаружено жившее вместе с динозаврами крупное млекопитающее

Их открытие, описанное в исследовании, опубликованном в журнале PLOS ONE, представляет собой остатки существа под названием Heleocola piceanus.

Это крупное млекопитающее обитало около 70-75 миллионов лет назад в болотистой местности, когда большая часть запада США была покрыта внутренним морем. По размеру H. piceanus был сопоставим с современной ондатрой и весил около килограмма, что для млекопитающих того времени было довольно крупным показателем.

Открытие было сделано благодаря тщательному исследованию фрагмента челюстной кости и трех коренных зубов, найденных в песчанике. Исследователи, которые в течение 15 лет проводили раскопки в этом районе, в 2016 году наткнулись на фрагмент челюсти H. piceanus, выступавший из породы, и продолжали исследовать это место.

Палеонтологи отметили, что H. piceanus был удивительно крупным по сравнению с другими млекопитающими той эпохи, которые обычно были размером с мышей или крыс. По зубам было определено, что он был всеядным, питался как растениями, так и насекомыми. Его крупные размеры могут указывать на разнообразие экосистем того времени и на значимость млекопитающих в этой среде.

Хотя внимание исследователей часто сосредоточено на динозаврах, это открытие подчеркивает важную роль млекопитающих в экосистемах позднего мелового периода. Окаменелости H. piceanus помогают расширить представление о жизни на Земле в те времена и указывают на более крупные размеры некоторых млекопитающих, чем предполагалось ранее.

Источник и фото - lenta.ru